Una placa de superfície no anuncia que ha sortit de la tolerància. No hi ha cap llum d'advertència, cap so inusual, res que sembli diferent a simple vista. S'asseu allà amb un aspecte tan pla com el dia que es va instal·lar, mentre que les peces inspeccionades es desvien silenciosament de les especificacions per raons que ningú a la botiga no pot explicar immediatament. Quan algú pensa a recalibrar la placa mateixa en lloc del calibre o la peça, és possible que ja hi hagi mesos de dades d'inspecció qüestionables.
Aquest és un dels buits de manteniment més passats per alt en un laboratori de metrologia o un taller de màquines. Les plaques - es calibren durant la instal·lació i, massa sovint, es deixen soles fins que alguna cosa obliga a tornar a comprovar-ho.
El desgast no sol ser espectacular - és localitzat i gradual
La causa més comuna d'una placa de superfície que surti de la planitud no és un únic esdeveniment dramàtic. És un desgast acumulat i localitzat per l'ús repetit a les mateixes zones. Les peces es col·loquen, llisquen i es mesuren aproximadament a les mateixes àrees d'una placa una i altra vegada, i tot i que el granit és extremadament dur, no és infinitament resistent al desgast-. Durant anys d'ús, el centre d'una placa o les zones de treball comuns més properes poden desenvolupar una depressió poc profunda mesurada en micres - invisible als ulls, però suficient per introduir un error mesurable en els treballs d'inspecció d'alta-precisió.
Els patrons de càrrega també són importants. Un aparell pesat o una peça de treball col·locada repetidament al mateix lloc, especialment si la placa no es recolza uniformement a sota, pot accelerar aquest tipus d'assentament localitzat. És una versió més lenta de la mateixa física que fa que qualsevol superfície es comprimeixi de manera desigual sota una càrrega concentrada i repetida.
El cicle tèrmic provoca moviment fins i tot sense desgast
A part del desgast mecànic, una placa també es pot moure a causa de l'historial tèrmic, sobretot si no es va alleujar completament l'estrès- abans de ser aplanada originalment o si ha patit oscil·lacions de temperatura importants des de la instal·lació. La pedra a la qual no s'ha donat el temps suficient per envellir després de l'extracció pot portar una tensió interna residual que s'allibera gradualment al llarg dels anys, mostrant-se com un llaç o gir lent que no té res a veure amb com es va utilitzar la placa i amb la manera com es va fer.
Aquesta és part del motiu pel qual el procés d'envelliment i{0}}alleujament de l'estrès abans de la mòlta final és tant important per a l'estabilitat-a llarg termini, i per què la tolerància de mòlta reclamada per un fabricant el dia de l'enviament no és tota la història - una placa que estava plana quan va sortir de la fàbrica, però que no estava correctament tensada-la tensió del primer any encara pot alleujar-se durant dos anys.
Un dany que és fàcil de perdre
Més enllà del desgast gradual i del moviment tèrmic, els danys físics són una causa de pèrdua de precisió més sobtada, però sovint{0}}obviada. Les estelles i els cops a les vores solen ser evidents, però el dany més insidios és el subsuperfície -, una placa que s'ha colpejat amb prou força com per crear microfracturacions sota la superfície sense que s'escindi visiblement. Aquest tipus de dany pot alterar localment tant la planitud com la resposta de la placa a la càrrega futura, i normalment no es detecta sense una inspecció instrumentada.
Com es fa la recalibració
Comprovar la planitud d'una placa de superfície no és una mesura única -, sinó que implica mapejar la placa a través d'un patró de quadrícula i comparar les lectures a través d'aquesta quadrícula, normalment utilitzant un nivell de precisió o un mètode basat en un autocol·limador- per a plaques més grans, o una configuració d'interferòmetre làser per als requisits de tolerància més estrictes. Els instruments que s'utilitzen habitualment per a aquest tipus de treball inclouen nivells de precisió electrònics capaços de resoldre fraccions de segon d'arc, comparadors de tipus dial o palanca-per a comprovacions locals de planitud isistemes d'interferometria làserper a la-superfície completa de mapes d'alta-resolució a les aplicacions més exigents. El mètode específic i la densitat de quadrícula solen seguir els mateixos estàndards a què es fa referència quan la placa es va classificar originalment - DIN 876, ASME B89.3.7, JIS B7513 i sistemes similars especifiquen quants punts de mesura requereix una mida i un grau de placa determinats per a un calibratge vàlid.
Una calibració de bona reputació hauria de produir un mapa de planitud complet, no només una declaració d'aprovat/fallit, i els instruments utilitzats haurien de portar els seus propis certificats de calibratge rastrejables fins a un institut nacional de metrologia. Una placa que simplement té el segell "calibrat" sense un mapa de dades que l'acompanyi no us proporciona prou informació per saber si té una tolerància marginal o còmodament, de manera que - és una distinció que importa molt si teniu previst seguir utilitzant aquesta placa durant uns quants anys més.
Un interval pràctic de recalibració
No hi ha una resposta universal única sobre la freqüència amb què cal tornar a comprovar una placa de superfície, ja que depèn en gran mesura de la intensitat d'ús, els patrons de càrrega i l'estabilitat ambiental, però una placa que s'utilitza habitualment en un entorn de taller es revisa habitualment anualment, amb un ús més elevat o aplicacions de més precisió-de vegades garanteixen una verificació més freqüent. Una placa que es troba en una sala de metrologia ben-controlada i de baix-trànsit amb un ús lleuger i uniformement distribuït sovint pot durar més temps entre comprovacions - tot i que "pot" no és el mateix que "hauria", i saltar-se la recalibració per estalviar costos és una de les maneres més habituals en què una botiga acaba amb dades d'inspecció poc fiables en silenci.
El punt subjacent és senzill: una placa de superfície és un instrument de mesura, no un moble. Tractar-lo amb la mateixa disciplina de calibratge aplicada als mesuradors i comparadors - en lloc de suposar que la pedra no necessita atenció perquè sembla sense canvis - és el que realment fa que la resta de la cadena de mesurament d'una botiga sigui fiable.